Another Thought

Cat No: BEWITH108LP

Another Thought was the first collection of Arthur Russell’s music to be released after his death in 1992. Released in 1993 on Point Music it marked the beginning of nearly 30 
years of work to let the world hear the enormous archive of unreleased recordings Arthur 
left behind. Be With revisits this first compilation for a new gatefold double vinyl version 
and a triple-fold digipak CD reissue. 
 
Both versions of Be With’s 2021 reissue of Another Thought have been mastered by 
Simon Francis and the vinyl cut by Pete Norman. The original artwork has been restored 
and tweaked at Be With HQ for the gatefold sleeve and the triple-fold digipak, with the 
essential help of Janette Beckman. Each version comes with an insert reproducing the 
liner notes and lyrics from the original CD release. 
 
Together with Calling Out Of Context, Soul Jazz’s World of Arthur Russell, and much of 
the ongoing work of Audika, Another Thought is absolutely essential for even the most 
casual Arthur Russell collection. In fact we’d argue it’s essential for any fan of non-obvious 
pop music. This is the only place where you can hear some of Arthur’s most recognisable 
tunes and it’s an album that absolutely deserves to be kept in press. 
 
 
We’ll assume that by now you’re all at least a little familiar with the story of Arthur Russell, the farm boy from 
Iowa who moved to 1970s New York. Arthur Russell the genuine musical genius who died just 40 years old, 
leaving behind a wealth of music that dwarfed the few 12"s and LPs that were released during his short life. 
 
Although Arthur had been working on an album for Rough Trade during his last years, with the label 
no-longer operating it was Point Music (Philip Glass and Michael Riesman’s label set up together with 
Philips) who stepped in to help Arthur’s partner Tom Lee start working out exactly what Arthur had left 
behind. 
 
 
Tom suggested that Arthur’s friend Mikel Rouse was the right person to make the first catalogue. Working in 
Tom and Arthur’s apartment he had only two weeks to go through what turned out to be around 800 tapes. 
 
As Tom explained “at the end of each day he would generally wait for me to come home and I would, to the 
best of my knowledge, name and identify pieces in question from that day’s work. As he worked Mikel 
compiled about a dozen cassettes that he thought would present the most finished sounding songs for 
Don/Point to use. As Don listened he would then suggest and ask me and thus we collaborated on the 
choices.” 
 
Don is Don Christensen, Another Thought’s producer. With a final selection of songs from recordings made 
between 1982 and 1990, including sessions with some of Arthur’s regular collaborators Peter Zummo, 
Steven Hall, Mustafa Ahmed, Elodie Lauten, Julius Eastman, Jennifer Warnes and Joyce Bowden, it was 
then Don’s job to turn these into a finished album. 
 
Another Thought is a little different from the compilations of Arthur’s music that came out since. In our 
conversations with Steve Knutson (who founded Audika Records and who manages Arthur’s estate together 
with Tom), he explained that “more than any project released by Arthur during his lifetime or posthumously 
by Audika, ‘Another Thought’ is the most worked over. The material was significantly edited and rearranged 
from the original source tapes”. 
 
If the aim was to release a comprehensive exploration of every facet of Arthur’s music, from the most 
avant-garde of his avant-garde compositions through to the most disco-not-disco of his disco-not-disco tunes 
then the project was a spectacular failure. But as a coherent album of non-obvious pop music Another 
Thought is wonderful. 
 
Starting with the sparse voice-and-cello of the title track, A Little Lost adds some guitar along with the 
sneaking suspicion that we’re listening to something nowhere near as simple as it first sounds. By the time 
we get to This Is How We Walk On The Moon - it could be the moment you notice the congas, or the 
percussion that’s been building behind them, or maybe it’s that blast of trumpet and trombone - we realise 
we’ve gone from splashing around to being completely submerged in the musical world of Arthur Russell. 
 
From here the album heads off on its journey around the sounds of the left-field contemporary classical 
music of the time, re-directed towards pop ears, with minor detours through the swirling woozy disco of the 
half-remembered night before on In The Light Of The Miracle and My Tiger, My Timing. Whether it’s just 
Arthur, his cello and some bleeps on Just A Blip, or whether he has some vocal help as he does on the 
bounding Keeping Up, this is difficult music made so, so easy. And through it all is Arthur’s voice and cello. 
Sometimes drowned in distortion and sometimes clear as a bell, but always there somewhere. 
 
A Sudden Chill finally returns us to the calmer waters we started in and this last track closes the album with 
a melancholy that’s not surprising given how soon after Arthur’s death the album was put together. 
 
Whilst Another Thought holds together with the consistency of a proper album, there’s still no getting away 
from the fact that this was put together from audio recorded in different ways, in different places, with 
different people at different times. Those with keen ears will hear traces of tape hiss, the occasional 
blown-out note and some digital fuzz, all fingerprints of those original recordings as well as of the 1990s 
digital equipment that was used to piece Another Thought together. 
 
Add to this Arthur’s obvious pleasure in making music from the sort of sounds that can make microphones, 
speakers and ears uncomfortable, it’s no surprise that Another Thought isn’t glossy and pristine. Don 
Christensen’s productions have been careful to not scrub up those original recordings so much that they lose 
their original vibe, understandable given that Arthur wasn’t around as a guide. We’ve applied a similarly light 
touch with the mastering for these Be With versions, just working to make sure they sound like they should 
on both the vinyl and the CD. 
 
Despite the Discogs rumours, Another Thought was never originally released as an LP. So when it came to 
the sleeve for this Be With vinyl version we took the original CD artwork as a starting point to come up with 
something that looks like it could have been in the record racks back in 1993. 
 
 
We have to thank Janette Beckman for helping us reproduce her iconic photograph of Arthur in his 
newspaper boat hat. One of many photographs she took of Arthur, Janette shot this in her New York studio 
back in 1986 for a short article in the January ’87 issue of The Face Magazine. Those with eagle-eyes will 
notice we’ve used an ever-so-slightly different shot from the one that appeared in The Face and then again 
on the original cover of Another Thought. The original has long since been lost so we’ve worked with what is 
left in Janette’s archives. And we also have to thank Tom Lee for giving us permission to reproduce his liner 
notes from the original CD booklet, together with Arthur’s lyrics. 
 
 

Tracklist LP and CD:  

01 : A1 : Another Thought (02:16) 

02 : A2 : A Little Lost (03:18) 

03 : A3 : Home Away From Home (05:12) 

04 : A4 : Lucky Cloud (02:16) 

05 : B1 : This Is How We Walk On The Moon (04:42) 

06 : B2 : Hollow Tree (02:30) 

07 : B3 : See Through Love (04:46) 

08 : C1 : Keeping Up (06:20) 

09 : C2 : In The Light Of The Miracle (06:05) 

10 : C3 : Lucky Cloud (Return) (03:00) 

11 : C4 : Just A Blip (03:42) 

12 : D1 : Me For Real (04:55) 

13 : D2 : Losing My Taste For The Night Life (04:34) 

14 : D3 : My Tiger, My Timing  (05:41) 

15 : D4 : A Sudden Chill (02:45)